FTTH, of Fiber To The Home, verwijst naar glasvezelkabel die de standaard koperdraad van de lokale Telco vervangt. Veel mensen geven er de voorkeur aan omdat het breedbanddiensten met hoge snelheid kan integreren die spraak, data en video integreren en rechtstreeks naar de aansluitdoos in een huis of gebouw kan worden uitgevoerd. Om deze reden wordt het soms Fibre To The Building of FTTB genoemd.
Traditionele koperen telefoondraden dragen analoge signalen die worden gegenereerd door telefoonapparatuur, inclusief faxmachines. Analoge technologie is van nature een minder nauwkeurige signaaltechnologie dan digitale technologie. Hoewel multiplexen digitale signalen via meerdere kanalen via koperen lijnen heeft kunnen overbrengen, is glasvezelkabel superieur voor het doorgeven van deze signalen en zorgt voor snellere overdrachtssnelheden en vrijwel onbeperkte bandbreedte. Dit opent de deur naar betere internetsnelheid, streaming video en andere veeleisende toepassingen.
Het internet maakt gebruik van een backbone van glasvezelkabels die ongelooflijke bandbreedte kunnen leveren. Dit inherente vermogen maakt het een uitstekende bron voor het bevorderen van netwerktechnologieën die thuis of op kantoor kunnen worden gebracht. De meeste abonnees melden zich echter aan bij dit netwerk via koperen lijnen met beperkte capaciteit. Dit creëert een knelpunt voor geavanceerde technologieën die in toenemende mate een grotere bandbreedte vereisen. FTTH overbrugt deze kloof.
Glasvezelkabels zijn gemaakt van glasvezel die gegevens kunnen dragen met snelheden van meer dan 2,5 gigabit per seconde (gbps). FTTH-services bieden meestal een vloot van plannen met verschillende snelheden die prijsafhankelijk zijn. Aan de onderkant van de schaal kan een serviceplan snelheden van 10 megabits per seconde (mbps) bieden, terwijl de typische DSL-service (Digital Subscriber Line) op bestaande koperen lijnen 1,5 mbps is. Een duurder plan biedt mogelijk gegevensoverdrachtssnelheden van meer dan 100 mbps - dat is ongeveer 66 keer sneller dan standaard DSL.
FTTH is in veel gevallen onbetaalbaar. Het installeren kan duur zijn en de maandelijkse kosten voor breedbanddiensten kunnen daarna ook onaangenaam zijn, hoewel deze cijfers sterk variëren. De kosten zullen waarschijnlijk na verloop van tijd dalen naarmate vezel vaker voorkomt.
Vanwege de kosten en de logistieke moeilijkheid bij het vervangen van bestaande koperen lijnen in sommige buurten, wordt glasvezelkabel vaker geïnstalleerd in nieuw gebouwde gemeenschappen als een extra verkoopfunctie. Het installeren verhoogt de waarde van bestaande eigenschappen.
FTTH kan worden geïnstalleerd als een point-to-point-architectuur of als een passief optisch netwerk (PON). Eerstgenoemde vereist dat de aanbieder een optische ontvanger heeft voor elke klant in het veld. PON maakt gebruik van een centrale transceiver en splitter voor maximaal 32 clients. Optische elektrische converters of OEC's worden gebruikt om de signalen om te zetten naar interface met koperen bedrading waar nodig.
Deze technologie verschilt van Fibre To The Curb (FTTC) doordat FTTC niet rechtstreeks naar het huis of gebouw loopt. In plaats daarvan loopt het naar de stoeprand en blijft het laatste deel van de bedrading naar afzonderlijke gebouwen koperdraad.
