In 1985 stelde het American National Standards Institute (ANSI) een optische synchronisatiestandaard op om de onderlinge verbinding van apparatuur via optische interfaces mogelijk te maken, onder de naam Synchronous Optical Network (SONET). In 1986 formuleerde het voormalige CCITT de SDH-standaard (Synchronous Digital Hierarchy), gebaseerd op SONET, waardoor het synchrone netwerk niet alleen toepasbaar werd voor glasvezeltransmissie, maar ook voor andere transmissievormen zoals microgolf en satelliet.
De SDH-framestructuur overwint de tekortkomingen van PDH. Vergeleken met traditionele PDH heeft SDH de volgende duidelijke kenmerken:
(1) Flexibele functie voor toevoegen/neerzetten. SDH specificeert strikte mapping- en multiplexmethoden en maakt gebruik van pointertechnologie. Aftaksignalen kunnen op flexibele wijze rechtstreeks aan lijnsignalen worden toegevoegd of verwijderd, zonder de noodzaak van stapsgewijze multiplexing om add/drop-functies te bereiken, waardoor het aantal apparatuur wordt verminderd en de netwerkstructuur wordt vereenvoudigd.
(2) Sterk netwerkbeheervermogen. De SDH-framestructuur bevat voldoende overheadbits, die niet alleen voldoen aan de huidige eisen voor alarmen, prestatiemonitoring, netwerkconfiguratie, schakelen en officiële communicatie, maar ook ruimte bieden voor verdere uitbreiding om te voldoen aan toekomstige behoeften op het gebied van monitoring en netwerkbeheer.
(3) Sterk zelfherstellend vermogen-. Dankzij het SDH-netwerkbeheersysteem met intelligente detectie en dynamische netwerkconfiguratiefuncties kan het SDH-netwerk eenvoudig zelf-herstel bereiken. Wanneer apparatuur of systemen uitvallen, kunnen de services snel worden hersteld, waardoor de netwerkbetrouwbaarheid wordt verbeterd en de onderhoudskosten worden verlaagd.
(4) SDH heeft standaard optische interfacespecificaties. Apparatuur van verschillende fabrikanten kan via het optische pad met elkaar worden verbonden, waardoor daadwerkelijk horizontale compatibiliteit wordt gerealiseerd.
(5) SDH is compatibel. De STM-1 van SDH kan niet alleen PDH-signalen uit de 2 Mbit/s-serie multiplexen, maar ook PDH-signalen uit de 1,5 Mbit/s-serie, waardoor de twee belangrijkste series in STM-1 worden verenigd, wat internationale interconnectie en een soepele overgang van PDH naar SDH mogelijk maakt.
Samenvattend zijn de kernkenmerken van SDH: synchrone multiplexing, standaard optische interfaces en sterke netwerkbeheermogelijkheden.
Natuurlijk is SDH-technologie niet perfect; het heeft ook enkele tekortkomingen:
(1) Vanwege het grote aantal overheadbits is de benuttingsgraad van de bandbreedte niet zo hoog als die van PDH;
(2) Het maakt op grote schaal gebruik van softwaretechnologie. Zodra het computersysteem defect raakt of kwaadwillig wordt aangevallen, kan het netwerkbeheersysteem het SDH-netwerk niet meer effectief monitoren en beheren, en in ernstige gevallen kan het er zelfs voor zorgen dat het hele netwerk instort;
(3) Om compatibel te zijn met verschillende snelheidssignalen en een horizontale verbinding te bereiken, wordt pointer-aanpassingstechnologie toegepast, die relatief grote jitter genereert en bepaalde transmissieschade aan signalen veroorzaakt.
